Frühe Jahre
Carter Cruise wurde am 24. April 1991 in Atlanta, Georgia, geboren und wuchs in Cary, North Carolina, auf. Ein Teil ihrer Kindheit war Hausunterricht, die Schule beendete sie an der Cary High School. Ihr erster Job war ein drei Wochen langer Einsatz in einem Bagel-Laden, noch zu Schulzeiten; vor dem Adultfilm arbeitete sie außerdem als Rettungsschwimmerin und als Kellnerin.
Den Namen 'Carter Cruise' beschreibt sie als Marke, die sie bewusst aufgebaut hat, nicht als Namen, der ihr gegeben wurde. In Interviews kehrt dieselbe Idee wieder: Der Name war ein Vehikel für die Projekte in Schreiben, Schauspiel, Musik und Mode, die sie ausprobieren wollte, und die Karriere, die er öffnete, war die erste von mehreren.
Studienjahre
2009 schrieb sie sich an der East Carolina University für Psychologie und Vorbereitungsrecht ein. Als Erstsemesterin trat sie einer Sorority bei und beschreibt ein volles Campusleben; dieses Kapitel wurde später der Aufhänger ihrer ersten Presseberichte, die Studentin, die Darstellerin wurde.
Ende 2013 brach sie ihr Studium ab, wenige Monate nachdem ihre ersten Szenen erschienen waren, um Vollzeit in der Branche zu arbeiten. Ein Jahr später erzählte sie Cosmopolitan, wie sich der Wechsel innerlich angefühlt hatte: Ein Jahr saß sie im Seminar und fragte sich, was sie mit ihrem Leben anfangen sollte, ein Jahr später hatte sie neun AVN-Nominierungen.
Der Einstieg in die Branche
Sie schrieb selbst an East Coast Talents, eine Agentur aus Florida, und gab im August 2013 ihr Debüt; ihre erste Szene erschien in 'Pussy Fest' (2013). Ihr erster Agent legte ihr nahe, sich an ältere Männer zu richten. Sie machte es andersherum und zielte auf Studierende, eine Entscheidung, die das Publikum prägte, das sie heute noch hat.
Im März 2014 zog sie nach Los Angeles. Im Juni unterschrieb sie bei Spiegler Girls und erschien in der Nachwuchsausgabe von AVN. Im November kam die Rolle als Markenbotschafterin und Werbemodel für Airerose Entertainment, im Dezember brachte Cosmopolitan ein Porträt über sie in der Reihe Sex Work.
Die Preis-Saison
Der Januar 2015 war der Wendepunkt. Am 16. gewann sie drei XBIZ-Awards, darunter den als bester Nachwuchsstar und zwei Kategorien als beste Darstellerin für 'Second Chances' und 'Lesbian Vampire Academy'. Acht Tage später gewann sie bei der 32. AVN-Preisverleihung den Preis als beste Darstellerin für 'Second Chances' und den als bester Nachwuchsstar, als zweite Darstellerin der Showgeschichte nach Jenna Jameson 1996, der beides in einem Jahr gelang.
Vor der Verleihung hatte die Las Vegas Sun sie als 'die Meryl Streep des Pornos' angekündigt, eine Zeile, die sie jahrelang durch die Berichterstattung begleitete. Im April kam der XRCO-Preis als bester Nachwuchsstar dazu, im Oktober der Exklusivvertrag mit Axel Braun, danach ein Platz auf der Liste von CNBC aus dem Jahr 2016 mit den bekanntesten Namen der Branche. Sie kannte außerdem Belle Knox, die damalige Studentin im Zentrum eines Medienansturms von 2014, und sagte öffentlich, sie sei entsetzt über den Umgang mit ihr.
Der zweite Akt
Die Musik begann als Gesangsbeitrag: Im Januar 2015 sang sie auf 'DUNNIT' von Styles&Complete, im Frühjahr startete sie ihre eigene DJ-Karriere beim SXSW in Austin. Es folgten Touren mit Krewella, Adventure Club, Baauer, RL Grime, Borgore und Ookay sowie eine Zeit als Tour-DJ für Bert Kreischers Comedy-Tour Fully Loaded. Ab 2017 wurden Verbindungspartys zum festen Termin, im selben Jahr erschien ihre Debütsingle 'Everybody Nose Me'; die Debüt-EP 'Send Moods' folgte im August 2018.
Sie hat offizielle Remixe für Ghastly, MOONZz und Krewella veröffentlicht, und ihre Mixe auf SoundCloud kommen auf rund eine Million Aufrufe. Im September 2023 übernahm sie die Moderation von 'Ex Virgin' für Dear Media, einem Interview-Format über Sex, Dating und Beziehungen, das bis 2024 auf 31 Folgen kam. Ihre eigene Instagram-Bio beschreibt sie mit dem Etikett, das sie seit Jahren trägt: the People's DJ.